Voluntad Política

“Nuestros ideales, leyes y costumbres deberían estar basadas en la preposición de que cada generación son los custodios en vez de dueños de nuestros recursos y cada generación tiene la obligación de pasar este legado a nuestro futuro.” – Charles A. Lindbergh, Revista New York Times, 23 de Mayo de 1.971.

Cuando fue electo por primera como miembro del Congreso en 1.976, por el tercer distrito de West Virginia, me pidieron que sirva en lo que era conocido como la Casa Comité en Asuntos Interiores e Insulares. Hoy tengo el privilegio de servir al mismo comité por 32 años. En el 2.006, me honorificaron al ser elegido para servir como encargado del comité para el año 110 del Congreso y de vuelta para el año 111.

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El área de influencia que tiene este comité es bastante amplia. Sobrepasa programas administrados por el Departamento de Interior, como el Servicio de Parques Nacionales, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, la Agencia de Administración de Tierras, el Servicio de Administración de Minerales, la Agencia de Reclamos y la Agencia de Asuntos Indígenas. En muchos aspectos, nuestra tarea podría ser caracterizada como encargada de asegurarse de la sostenibilidad. Las decisiones tomadas aquí han afectado y afectaran el estilo y la manera de vivir de muchas generaciones de estadounidenses. Es aquí, en este comité, en el cual el congreso ha colocado todo su trabajo de servir como custodios temporales de la herencia natural de nuestros hijos. Esto es un negocio serio.

Contemplando los desafíos que los miembros de este comité encaran, un ex miembro del congreso y ex miembro del comité Morris K. Udall, dice, “Cuanto más explotamos la naturaleza, mas reducimos nuestras opciones de pelear por la supervivencia.”

Estas palabras se vuelven relevantes hoy en día a medida que los estadounidenses crecientemente se confrontan con la asombrosa tarea del difícil pero necesario balance entre conservación y uso de recursos naturales.

Con eso en mente, mi primera tarea al asumir por primera vez la jefatura de este comité fue la de cambiar el nombre de “Comité de Recursos” a comité de “Recursos Naturales” – un pequeño cambio, pero un cambio que refleja mejor nuestra tarea de asegurar el sabio uso de los tesoros naturales irremplazables de la nación.

Bajo mi mandato, los miembros de este comité han trabajado para traer a partidos interesados con diferentes puntos de vista a nuestra mesa para asegurar que nuestras tierras sean protegidas y preservadas como Dios lo quiso, teniendo en cuenta preocupaciones y necesidades locales. Hemos respetado los múltiples usos de las tierras públicas, cuando al mismo tiempo protegemos los intereses de los ciudadanos que viven en el área y sus alrededores. También quizás nunca estemos de acuerdo en facturas individuales y provisiones, cada miembro de esta comisión ha luchado para proteger de la mejor manera las tierras públicas e intereses económicos de nuestros respectivos estados.

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Rep. Nick J. Rahall

Como ciudadano del estado de West Virginia, por ejemplo, he trabajado en promover el pintoresco New River George National River como lugar de disfrute publico que provee de trabajo a nuestros ciudadanos y atrae el turismo. Mientras que todos queremos asegurarnos que el río, su vista y sus caudales son mantenidas cuidadosamente. Por generaciones las personas de mi estado se han ganado la vida através del desarrollo de recursos naturales. Aun mas, un respeto saludable por la naturaleza y un deseo de preocupación por ella es parte del hecho de crecer en West Virginia.

Todos los miembros de este comité, del cual estoy orgulloso de servir, hacemos malabarismos con las mismas necesidades y objetivos. Ellos representan a una variedad de distritos que provienen desde el océano Pacifico al Atlántico y de las cimas de los montes hasta tierras áridas y desérticas. Felizmente, con la construcción de un consenso y una cooperación pluripartidaria, hemos sido capaces de alcanzar un número de logros en estos últimos años.

Mas allá de nuestros alcances mas remarcables – y uno de los que marcaron la diferencia en cuanto a dirección en relación a comités anteriores y sus listas de prioridades – ha sido fruto de nuestro trabajo de promover la asignación de dos millones de hectáreas de tierras del gobierno destinados a selva, como parte del Acata de Terrenos Públicos Omnibus del 2009. La provisión de tierras en el acta incluye selvas en el estado de California, Colorado, Idaho, Michigan, New México, Oregon, Utah, Virginia y West Virginia.

El gran Acta de 1.964 establecía la preservación de los bosques como uno de los objetivos fundamentales de la administración de tierras del estado. La designación de bosques es una pauta de que aun existen varios lugares en los Estados Unidos con diferentes particularidades de la misma manera en la que fueron moldeadas por las manos del creador. Esta designación es importante en mantener un balance entre el uso y conservación. La protección de la vida silvestre nos asegura un futuro saludable, de un hábitat, que es vital a la existencia sostenible de una inmensidad de variedades de plantas y animales.

En anticipación a de lo que esta proyectado ser otro record de temporada de fuego en California y otras partes del país este año, la casa de representantes se ha adelantado promulgando leyes con sentido comunes de la cual soy autor, la que creara un fondo federal para emergencias e incendio catastróficos de tierras silvestres. El nuevo fondo es de necesidad extrema que permitirá al Servicio Forestal y otros administradores de tierra para confrontar los gastos para combatir los fuegos y así continuar administrando las particulares y vastas tierras públicas de nuestra nación. Sin estos fondos, el dinero para emergencias de incendio están lejos de poder abastecer las numerosas tierras y sus necesidades y de maniobras administrativas para asegurar salud y bosques frondosos a largo plazo.

La escasez de agua es uno de los desafíos más difíciles de la sostenibilidad en el mundo, y el comité de recursos naturales por largo tiempo ha cumplido el papel de satisfacer esa necesidad a nuestros estados del oeste. Sus zonas agrícolas altamente productivas y zonas urbanas con rápido crecimiento han estado protegidas y casi no han sido afectadas por sequías severas y en los desequilibrios provocados por el hombre en los recursos hídricos. Con el pronóstico de crecimiento mundial, el desarrollo continuado y cambios climáticos preocupantes, los desafíos que implican la escasez de aguas en el oeste están empeorando.

Dadas estas situaciones, el comité ha dado pasos importantes para la promoción de agua más sostenibles para el oeste. Continuamos impulsando proyectos hídricos novedosos que pone toda su atención en la restauración de aguas y habitas acuáticos, como también proveyendo mas agua por medio de la conservación y el reuso.

Posiblemente el Acta de Animales en Peligro de Extinción (ESA) en 1.973, sea el único esfuerzo legislativo y el mas efectivo de los tiempos modernos para asegurar de que nuestros hijos y nietos puedan disfrutar las bendiciones de la naturaleza que fueron heredadas a nuestra generación. Gracias a ESA los Estados Unidos a hecho grandes avances en la protección de las especies que posibilitan la co-existencia con el hombre, animales y plantas. Durante el ano 110 del Congreso, este comité volvió a involucrarse en las tareas constitucionales para llevar nuevas ideas para la implementación de ESA, en donde las decisiones son guiadas apropiadamente por la ciencia en vez de descarriados políticos.

El año 111 del Congreso es histórico, resaltando por la caída de la Administración. Mirando con visión, me hago recordar que el trabajo de este comité será manipulado por el cambio de prioridades de nuevos líderes.

Estoy orgulloso de poder decir que mi administración esta dedicado a enriquecer la nación y a todos sus habitantes, al mismo tiempo preocupándose por nuestra tarea de pasar esta herencia a nuestra generación futura. Con esto en mente, en los meses y años venideros, espero seguir construyendo sobre los cimientos de éxito que fueron construidos durante el año 110 del Congreso, que fue el de asegurar el balance entre la provisión de trabajo, puje económico y el desarrollo de nuestros recursos y su sabia conservación.